元ヤクザでクリスチャン、今建設現場の｢墨出し職人｣さかはらじんが描く懲役合計21年2カ月の《生き直し》人生録。カタギに戻り10年あまり、罪の代償としての罰を受けてもなお、世間の差別・辛酸ももちろん舐め、信仰で回心した思いを最新刊著作『塀の中はワンダーランド』で著しました。前回はカード詐欺、クスリ、拳銃をめぐり司法取引の駆け引きが展開された。今回は、元ヤクザが「減刑」を、刑事は自らの「出世」をかけて利害一致の折り合いをさぐるダマし合い化かし合い。そして、ついに・・・手打ち！　白熱取調室いざ除幕です‼️

◼️それは何の真似だ。チョキか？

　ボクは気を取り直すと、今にも噛みつきそうな顔で睨みつけている係長を、挑戦的な顔で睨み返した。

　そんなボクの態度に係長が声を荒げた。

　「サカハラ、どうしても（ション便を）出す気はないようだな。そうやっていつまでもゴネたって同じことだ」

　ボクは無言のまま椅子に座ると、腕組みをして取調室の天井を仰いだ。目の前にいる係長に、どうやって話を切り出すか、そのタイミングを計っていたのだ。

　すると、ボクがだんまりを決め込んだと思ったのか、

　「おい！　サカハラ、強情張るんじゃない！　とっととション便出せぇ！」係長が、眉毛を吊り上げて咆えた。

　その声に単細胞のボクは、頭の血管を即座にピクピクと反応させて、係長を睨み返していた。アッと思ったが、遅かった。これでは笑顔をつくって、話を切り出すどころの騒ぎではなかった。逆に状況の悪化を招いてしまっただけである。

　「係長、わかった。もうてこずらせねぇ。その代わり、ちょっとオレの話を聞いてくれよ」ボクは顔を引きつらせた。

　ボクが突然豹変したことに、係長は不審げに左の眉毛をググッと吊り上げた。

　「何だ、話とは……。やっと出す気になったのか？」

　「係長、“水心あれば魚心”で、内密に係長と二人で話がしたいんだ。だからそこに立っているデカさんたちに、ちょっと席を外してもらってほしいんだ」

　ボクの声色は先ほどとは打って代わって穏やかになっていた。

　入口に立っている捜査員たちに係長が顎をしゃくると、入口から捜査員たちの姿が消えた。

　「何の話だ」

　「オレは、カードは認める」

　「当たり前だ」

　「しかし、ション便を出す訳にはちょいといかねぇんだ、ぶっちゃけ、微妙なんだ」

　「やっぱり、やってたのか？」

　「ああ、やってた。でもよう、オレには不細工だが、気のいい嫁さんと可愛いガキがいるんだ。だから、これを出すから、ション便と相殺してくれねえか？」

　そう言うと、ボクは右手の人指し指と親指を広げてみせた。

　係長はボクの指にチラッと視線を走らせると、

　「おい、サカハラ……それは何の真似だ。チョキか？　オレはお前とジャンケンやって遊んでいる暇はないんだ。それでなくてもお前には時間を喰っているんだ」

　ボクは係長が本当にチョキだと思っていると思い、「係長、これはチョキじゃねえ。拳銃だよ」と言って、開いたチョキの指を係長に向けると、「パン」と声を出して撃つ真似をした。

　すると係長は「サカハラ、お前……」と眼光を鋭く光らせ、吊り上がっていた眉毛を一段と吊つり上げた。

　ボクは針の先に魚がかかったような手応えを感じた。

　「モノはそこら辺に出回っているトカレフとは違うよ。回転式の三八口径のホンチャンだよ。名前はコンバットマグナムだ。アメリカ製だよ」

　するとボクを凝視していた係長の目がさらに険しくなって、「おい、サカハラ、お前、今、本当にチャカ持っているのか？」と聞いてきた。ボクは最後のとどめを刺すつもりで、その一撃を放った。

　「この話、与太（デタラメ）じゃねえよ。どうしても“首をつけろ”と言うなら、その首もつけるけど……。今日中に用意できる」

　係長が取引する手応えを感じたボクは、ヤクザ映画の見せ場の、哀愁を背負ってスポットライトを浴びている主役を気取った。

　暴力担当警察官としては、どんな手段を使ってでも、拳銃を押収すれば成績が上がり、早い出世を望むこともできる。さらに、署の予算もぐんと上がるほどの手柄にもなるのである。その威力を発揮する拳銃は、デカたちにとって夢の押収物であり、咽から手が出るほどほしい代物なのだ。

　ボクが係長の出方を窺っていると、係長の眉毛がピクピクと動いた。

　「よし、分かった！　だったらサカハラ、お前の首つきで、ション便と一緒に拳銃も出してもらおうか」

　その言葉を聞いた途端、ボクはしがみついていた獄の壁からズリ落ちそうになった。自分の耳が信じられなかった。